В Благовещенске я живу недалеко от всем знакомого и единственного в городе бугра. Каждый день моя пенсионерка Королла от натуги покрывает этот бугор таким плотным слоем сизого дыма, что можно подумать, где-то неподалеку добивает косяк обсаженный Снуп Дог. Так вот, взлетев на своей старухе на благовещенский Твин Пикс, каждый раз я проползаю мимо синего дорожного знака, который наказывает всякому проезжающему грешнику, удосуживающемуся отвлечь свое внимание от дороги, свернуть налево. И делает он это довольно запутанной формулировкой: Православный Храм Иконы Божьей Матери.

Каждый раз меня этот знак настолько приводит в замешательство, что последующие пару-тройку километров ни в чем неповинной машиной управляет автопилот, годами вождения загруженный в мое подсознание, и в котором правый поворот на красный до сих пор прописан как "разрешен" (согласно ПДД штата Вирджиния, где я прожил 8 лет). И вот, вчера в очередной раз эти три подряд родительных падежа так загрузили мой мозг, что я повернул-таки направо на красный. Слева меня сразу же садонул ржавый Т-34, украденный у властей патриотом, не имевшим более терпения откладывать неизбежную войну с Америкой и несшимся во весь опор к забегаловке под названием "Subway" с целью разнести в пух и прах место, наиболее пропитанное американским духом. Он приплющил меня к ограждению реки Бурхановки, но я сумел выкарабкаться из машины. Правда, мне пришлось упасть в воду. Хотя, это было довольно кстати, потому что в тот самый момент, как я проломил лед шузами, моя страдалица взорвалась. Я же снял с головы прошлогоднюю бурхановскую какашку, выплюнул  изо рта пока еще не оттаявшую после зимы жабу, и, выкарабкавшись, сел на бордюр, не в силах выкинуть из головы Православный Храм Иконы Божьей Матери...

Сел и думаю...

Значит, есть бог, так? Так. Причем, в инструкции по эксплуатации четко сказано, что он везде. Стало быть, достаточно открыть рот и сказать "Привет, Бог!" И бог услышит. А если ссылаться на мириады упоминаний о его всемогущем всемогуществе, то невольно селится в голове предположение, что, вероятно, и рот открывать без надобности - всемогущий бог услышит и мысль. Однако, обращение к богу не такая простая затея, как можно было подумать. Ибо теобюрократия еще более разнуздана, чем советская в худшие годы социализма.

Видите ли, нельзя просто взять и пойти русскому человеку к президенту (царю). Не пустют. Скажут, вали, брат, пока цел, по-хорошему. Ну что же, придется идти к знакомому президента - губернатору. Который таким же образом вас не то что слушать не будет, он не будет слушать даже свою секретаршу, которая ему о вашем прошении оповещать будет. Еще ниже, до мэра, потом еще - до заместителя, пока вы не окажетесь в каморке у дворника дяди Леши, который при виде сносного пузыря, возможно, скажет вам, в какой квартире живет председатель совета собственников пятиэтажки.

Этот образ неизбежной последовательности скитаний крестьянина настолько въелся нашему (и не только) человеку в менталитет, что даже с богом он ведет диалог... простите - монолог... через абсолютно бесполезных ему посредников, установленных уполномоченными вселенским владыкой рабами его.

И все бы ладно, так ведь мало того, что сначала мне нужно доковылять до храма, затем отыскать там рисунок женщины, которую переоцененный художник изобразил так, будто у нее не бог родился, а молоко убежало, затем просить ее соединить меня с этим самым богом - мне помимо всего этого еще придется доказать себе, что я не приверженец язычества, чьи незримые корни сквозь тысячелетия пронизали христианство любой модификации... Святые места, волшебные дощечки, лики воображаемых божеств... Чего-то мне все это очень напоминает. Вам нет? Тогда разъясните мне, будьте снисходительны, ту неуловимую для меня разницу между христианством и язычеством. Назовите хотя бы пару критериев или атрибутов православного христианства, которые не граничат с обрядами язычества двухмиллениумной давности.

Мне идет на ум одна англоязычная поговорка - "old habits die hard" (я, возможно, недостаточно эрудирован в области русских фразеологизмов и пословиц, но устоявшегося эквивалента в русском я не откопал). Суть - от старых привычек непросто избавиться. Так же непросто, как христианам от рождественских елок (истинно языческая реалия, истинно говорю вам); от святых мощей (кости и сушеное мясо древних мужиков (которых по-христиански почему-то хоронить не стали), якобы излучающие всепронизывающую, демоницидную и облагораживающую людскую душонку благодать; дощечек и тотемов, изображающих божество или его близких родственников (как это я должен говорить с кем-то о сокровенном, когда его и не видно вовсе?). Список можно продолжать, он довольно обширный.

Где она - грань между дикарством, столь же часто, сколь ошибочно отождествляемым с язычеством, и благодатным христианским богом, который убил миллионы собственных отпрысков для показухи? Где?