История настольной игры "Мафия" начинается в СССР в конце 1980-х годов, когда психолог Дмитрий Давыдов, тогда ещё студент Психологического факультета Московского государственного университета, придумал её как эксперимент по социальной психологии. Игра была задумана как способ изучения влияния социальных ролей на поведение человека и механизмы доверия и манипуляции в малых группах. Название "Мафия" было выбрано не случайно: в те годы криминальные темы были популярны в советской культуре, а сама игра имитировала противостояние между "мафией" и "мирными жителями".
Суть игры проста: участники случайным образом разделяются на две группы — "мафия" и "мирные жители", при этом каждый знает только свою роль. Задача "мафии" — устранить всех "мирных", а "мирных жителей" — найти и "ликвидировать" всех членов "мафии". Игра проходит в два этапа — ночь, когда "мафия" тайно выбирает свою жертву, и день, когда все игроки обсуждают события и пытаются выявить "мафию", проголосовав за "повешение" подозреваемого.
"Мафия" быстро вышла за пределы университета благодаря своей социальной и психологической напряженности, став популярным развлечением среди студентов и школьников. В 1990-х годах, после распада СССР, игра начала распространяться по всему миру. Её популяризации способствовало то, что для игры не требовалось специальных приспособлений — достаточно было набора карточек с ролями.
В разных странах появились свои варианты правил и дополнительные роли, что сделало игру ещё более увлекательной и многогранной. "Мафия" стала не только популярной настольной игрой, но и объектом культурных исследований, а также основой для различных образовательных программ.
С развитием интернета игра получила новое дыхание: появилась возможность играть в мафию онлайн, специализированные сайты и форумы, где энтузиасты обсуждают стратегии и делятся опытом. Также стали проводиться крупные оффлайн- и онлайн-турниры, привлекающие участников со всего мира.
Сегодня "Мафия" — это не просто игра, а целый культурный феномен, часть т.н "спортивной Полемики" символизирующий интерес к человеческой психологии, умение стратегически мыслить и работать в команде. Она продолжает завоевывать сердца людей разных возрастов и профессий, доказывая, что увлекательное развлечение может быть не только интересным, но и полезным для развития навыков коммуникации. Существуют специальные подходы для адоптации игры в различные слои населения.
