Группа генетиков под руководством Феликса Дэя из Кембриджского университета обнаружили гены, определяющие начало половой жизни. По словам ученых, ДНК влияет на скорость полового созревания, которая, в свою очередь, коррелирует с возрастом первого сексуального опыта. Исследование опубликовано в журнале Nature Genetics.

На возраст первого сексуального опыта влияет множество социальных и поведенческих факторов, включая трудности в общении с другими людьми или семейное неблагополучие. Сексуальная жизнь также оказывается зависимой от генетических факторов, которые, помимо этого, могут определять и другие черты, вроде возраста женщины при рождении первого ребенка. Однако степень вклада генов до сих пор оставалась неизвестной.

Ранее ученые смогли идентифицировать варианты генов, связанных с возрастом полового созревания мужчин и женщин, который снизился с 18 лет в 1880 году до 12,5 лет в 1980 году. Уже тогда некоторые исследователи предположили наличие корреляции между сроками созревания и началом сексуальной жизни.

В настоящей работе генетики провели исследования более 125 тысяч людей из Британии, включая 59 тысяч мужчин и 66 тысяч женщин в возрасте от 40 до 69 лет, и выявили 38 вариантов, связанных с возрастом первого сексуального опыта. Эти результаты были воспроизведены примерно на 242 тысячах мужчин и женщин из Исландии и 20 тысячах американских женщинах европейского происхождения. Авторы обнаружили, что гены оказывают умеренное влияние на возраст начала сексуальной активности и возраст рождения первого ребенка.